中医の手術を見学

中医の手術を見学させてもらうために朝から病院に行きました。

ウー医師から３０分ほどしたら手術を受ける患者さんが来るのでそれまで待合の椅子で座っていてくれとのこと。

その患者さんは日常的に足腰が痛くてびっこを引きながらしか歩けない、５０歳代の男性だそうです。

手術自体は昨日見た治療ベッドの並んだ部屋でするそうです。

表に「手術中」と赤いランプのついた手術室でするわけではなかったんですね。

そこに入れるのかと言う期待感もあったので、ちょっと残念と言う気持ちと、反面、それほど大がかりな手術じゃないんだという安心感とが入り混じったような気持ちでした。

まあ、どんな治療にせよ、他人の治療風景を見せてもらえるなんて、日本の病院ではまず考えられないおおらかさですよね。

私が中国人じゃなく、言葉もわからない日本人だから特別だったのかもしれませんが。

しばらくすると、患者の男性が娘さん？に付き添われながらやってきました。

治療台に患者を寝かせて、診察、手術の開始です。

ウー医師は患者の足を持ち上げたり、痛みのツボ？を確認するために指であちこち押したりしながら私に対して言葉とゼスチャーで説明を始めました。

「この人の足は今、ここまでしか曲がらない。そしてこうすると痛みを感じている。これを覚えておいてください。今からの手術でこの症状を治します。実際に見たら怖い手術じゃないと判りますよ。」

そして手術用の手袋をして、、先ほど押しながら目安を付けた臀部の場所に合わせて丸く切り抜いた手術用の布を掛けてから消毒薬のついた脱脂綿で消毒し、そしておもむろに１０センチ×２０センチくらいの金属製の箱を取り出しました。

中には消毒薬の付いたガーゼに乗せた金属製の細い棒状の道具が４，５本入っていました。

長さは１５センチくらい、太さはちょうどボールペンの芯くらいのまっすぐな金属棒です。

そして片側の先端が刃長５ｍｍくらいの彫刻刀の平刃のようになっています。

どうやらこれだけが手術の道具で、この金属棒を患者さんの臀部に刺すようです。

「麻酔は使わないんですか？」と尋ねると、「必要ない。まあ、黙ってじっくり見ていなさい。」とのこと。

そのまま患部にブスッと刺しはじめました。

後で教えてもらい、その時は知らない中国語だったのですが、
手術棒をぐりぐりと探るように動かしつつ刺していきながら
医師：「ここはどんな痛みを感じる？普通の痛みか？ビリッとする痛みか？ツボを押された時の様なズンとした痛みか？」

というのを聞きながら、患者の方も

患者：「そこは普通の痛みだ。そこはちょっとビリッとする。あ～そこはズンとした痛みだ。」

医師：「よし、ココだな！」

といって更にグイッと金属棒を差し込みました。

消毒からこの間、約１０分ほど、これで手術は終了です。

後は傷口を消毒して普通のバンドエイドみたいなのを貼って、患者さんにしばらくそのまま寝ている様に言って手術用の手袋を外しました。

しばらくして、最初の診察時と同じ様に患者さんの足を持ち上げたり曲げたりすると、先ほどは少し曲げただけで痛がっていたのですが、かなり大きく曲げられるようになっていました。

そして、来る時にははっきりと判るくらいびっこを引いて歩いて来てたのに、帰りは注意して見なければ判らないくらい自然な歩行で帰っていきました。

医師：「どうです。治るでしょう。痛みも改善していますよね。」
　　　　「安心しましたか？もし安心したなら貴方もこの手術を受けますか？」

私：「はい、痛そうだしちょっと怖いけど、私もこの手術を試してみます。」
　
　　　「手術費用はいくらくらい用意すればいいのですか？」

医師：「では、明後日の朝、手術をしますので来てください。」
　　　　「手術費用も安くて、１回７５元（当時のレートで約１２００円）です。」

腰痛ベルト？コルセット？の購入

腰痛の発症から３日目の朝。この日は腰痛ベルトというかコルセットを買いに行きました。

前日と同じく、腰と脚に多少の痛みと違和感はあるものの、我慢できない範囲ではなくなっていました。

一晩寝たらある程度まで回復することから、「ちょっとおかしいな。」とは思いつつ、通常の仕事と、約束していたスケジュールもあるので、その日も特に病院にも行かず、いつもの様に午前中はパソコンの前に座って仕事をしていました。

しかし、しばらくするとどうも腰が痛くて、さらに左臀部～左足に掛けてがしびれる様な感じがしてきて仕事に集中出来ませんでした。

この日も夕方４時～取引先と打合せ、そのまま晩飯を一緒にする約束がありましたので、午後の作業を休んで薬局に痛み止めと腰痛ベルトというかコルセットを買いに行き、しばらく横になって休んでいました。

元々、私は大の病院嫌い。

虫歯だけは自然治癒力で治らないので、虫歯などの際は仕方無く歯科医だけは行きますが、
その他の病気や軽い怪我位でしたらまず病院に行くことはありませんでした。

だからいつも「病院に行かないのに健康保険料を毎月払うのって、本当にもったいないな」と思っていました。

そしてこの時点ではまだ、自分が腰椎椎間板ヘルニアと座骨神経痛を発症しているとは思ってもいなかったし、これから長い痛みに耐えながらの闘病と治療の日々が続くとは思ってもみなかったのです。

ただ、先方と一緒にいる時に痛い顔も出来ないので、念の為、痛み止めを飲んで腰痛ベルトやコルセットでもしておけば、問題無いだろうと考えていました。

また、来週には中国に行くので、向こうで腰痛が出たりした場合を考えて、この際、コルセットというか腰痛ベルトくらいは買って行っておこうとの思いもありました。

一応、海外旅行保険には入っていますから万が一、中国で滞在中に腰痛や脚の痛みが出てどうしようもなくなったら現地の病院に行くことは出来ます。

しかし、日本語が通じる病院までは結構遠いのと、中国の病院や薬に対しては、やはり非常に不信感があります。

そんな訳で腰痛ベルト？コルセット？を服の下に着用して、待ち合わせ場所の梅田まで、電車で出掛けて行きました。

しかし、打ち合わせ中も、食事の時も、どうにも腰の痛みと脚のしびれを感じて、表情に出さない様に我慢するのがやっとという感じで、食事の後に飲みにも誘われましたが、今回はお断りして帰ることにしました。

先方と別れた後、少し脚を引きずりながら駅まで行き、取り敢えず一番早く帰れる特急電車に乗り込むまでは来ましたが、優先座席まで一杯で座ることが出来ません。

仕方ないので立ってましたが、二つ目の停車駅で痛みが我慢できずに降り、構内のベンチで腰と脚の痛みが多少マシになるまで１５分くらい座っていました。

そして各駅停車で座れそうな便に乗り、通常より1時間くらい余分な時間となりながらどうにか自宅まで辿り着くという具合でした。

嫁と子供はすでに寝ていたので、パジャマに着替えただけで自分の布団に潜り込み、普段、寝る時は付けていないのですが、エアコンの暖房を付けて、さらに腰の部分に湯たんぽを当てて温めながら眠りにつきました。

腰痛発症２日目、悪化、腰だけでなく脚の痛みも

腰痛が発症して２日目の朝、まだまだ寒い2月下旬ごろです。

やはり腰の違和感と多少の痛みはありましたが、昨日よりはマシになった様に感じながら起きました。(腰痛の原因が腰椎椎間板ヘルニアだと判るのはまだまだ先です)

今から思えば、昨日丸一日休んだので回復しているはずという思いと、頭が仕事モードに入っていて、腰痛の痛みが悪化しているのを押さえつけていたのかもしれません。

この日は何時もの様に日中はパソコンの画面と睨めっこしながらの仕事をして過ごし、さすがに腰がちょっと痛くなっていました。

だから、ちょっと早目の夕方４時頃作業を終えて、1時間程、横になって休憩しました。

そして夕方６時ごろから神戸の三宮で会食～飲みの約束がありましたので、「ちょっと腰痛いな～！」とは思いながら、７時の待ち合わせに向けて電車で出掛けました。

しかし、目的地の店に着く頃には「我慢すれば歩けるよ」くらいの痛みになっていました。

そのまま座っていれば多少楽なので、予定通り話をしながらの食事を済ませ、すぐ近くのスナックでいい加減飲んでしまい終電を逃していました。

この時には酔いのおかげで痛みが麻痺していたのか、店を出る時にはほとんど腰に痛みを感じていませんでした。

相手の方と私は家が逆方向ですし、相手の方はタクシーチケットを使える身です。

一方、私は自腹でタクシーなら自宅までで８千円くらい掛かります。

ですから、店の前で別れて、嫁に電話して車で迎えに来てもらう様にしました。

繁華街は車が入りにくいので、二百メートルほど移動して、コンビニで買った缶コーヒーを飲みながら迎えを待とうと移動を開始しました。

丁度、この日はとても寒い日で、歩き出してすぐに酔いも覚め、思い出した様に腰の痛みが始まりました。

そしてトボトボと歩いているうちに左脚にも痛みを感じる様になってきました。

僅か二百メートルの移動が終わる頃には我慢ができるギリギリ位の痛みになっていました。

寒空の中、迎えの車を待つ間、さらに増す痛みに耐えきれず、すぐにでも目の前を通るタクシーに乗りたい気持ちをひたすら我慢していました。

しかし嫁がこちらに向かっているし、タクシー代も勿体無いのでそのまま痛みに耐えながら寒空の中、３０分ほど立ったまま過ごすことになりました。

ようやく迎えが来た時には、腰痛と脚の痛みが我慢の限界を迎えており、助手席ではなく後部座席に倒れこむ様に乗り込んで家に帰りました。

そのまま湯船に浸かり身体を温めて、腰痛い、脚痛い、と嫁に愚痴を言いながら、翌日のためにと、すぐに布団に潜り込んで眠りにつきました。

この頃は暖かくして、横になって数分位すると痛みがましになってくる様な状態でした。

「寒いところで立ったままいたので一時的に少し痛みが酷くなったのかな～。
まあ、明日からは少し用心をして過ごせばすぐに元気になるだろう。」

と原因も理由も判っていませんでしたが、まだまだ軽い気持ちで思っておりました。