中医の手術を見学

中医の手術を見学させてもらうために朝から病院に行きました。

ウー医師から３０分ほどしたら手術を受ける患者さんが来るのでそれまで待合の椅子で座っていてくれとのこと。

その患者さんは日常的に足腰が痛くてびっこを引きながらしか歩けない、５０歳代の男性だそうです。

手術自体は昨日見た治療ベッドの並んだ部屋でするそうです。

表に「手術中」と赤いランプのついた手術室でするわけではなかったんですね。

そこに入れるのかと言う期待感もあったので、ちょっと残念と言う気持ちと、反面、それほど大がかりな手術じゃないんだという安心感とが入り混じったような気持ちでした。

まあ、どんな治療にせよ、他人の治療風景を見せてもらえるなんて、日本の病院ではまず考えられないおおらかさですよね。

私が中国人じゃなく、言葉もわからない日本人だから特別だったのかもしれませんが。

しばらくすると、患者の男性が娘さん？に付き添われながらやってきました。

治療台に患者を寝かせて、診察、手術の開始です。

ウー医師は患者の足を持ち上げたり、痛みのツボ？を確認するために指であちこち押したりしながら私に対して言葉とゼスチャーで説明を始めました。

「この人の足は今、ここまでしか曲がらない。そしてこうすると痛みを感じている。これを覚えておいてください。今からの手術でこの症状を治します。実際に見たら怖い手術じゃないと判りますよ。」

そして手術用の手袋をして、、先ほど押しながら目安を付けた臀部の場所に合わせて丸く切り抜いた手術用の布を掛けてから消毒薬のついた脱脂綿で消毒し、そしておもむろに１０センチ×２０センチくらいの金属製の箱を取り出しました。

中には消毒薬の付いたガーゼに乗せた金属製の細い棒状の道具が４，５本入っていました。

長さは１５センチくらい、太さはちょうどボールペンの芯くらいのまっすぐな金属棒です。

そして片側の先端が刃長５ｍｍくらいの彫刻刀の平刃のようになっています。

どうやらこれだけが手術の道具で、この金属棒を患者さんの臀部に刺すようです。

「麻酔は使わないんですか？」と尋ねると、「必要ない。まあ、黙ってじっくり見ていなさい。」とのこと。

そのまま患部にブスッと刺しはじめました。

後で教えてもらい、その時は知らない中国語だったのですが、
手術棒をぐりぐりと探るように動かしつつ刺していきながら
医師：「ここはどんな痛みを感じる？普通の痛みか？ビリッとする痛みか？ツボを押された時の様なズンとした痛みか？」

というのを聞きながら、患者の方も

患者：「そこは普通の痛みだ。そこはちょっとビリッとする。あ～そこはズンとした痛みだ。」

医師：「よし、ココだな！」

といって更にグイッと金属棒を差し込みました。

消毒からこの間、約１０分ほど、これで手術は終了です。

後は傷口を消毒して普通のバンドエイドみたいなのを貼って、患者さんにしばらくそのまま寝ている様に言って手術用の手袋を外しました。

しばらくして、最初の診察時と同じ様に患者さんの足を持ち上げたり曲げたりすると、先ほどは少し曲げただけで痛がっていたのですが、かなり大きく曲げられるようになっていました。

そして、来る時にははっきりと判るくらいびっこを引いて歩いて来てたのに、帰りは注意して見なければ判らないくらい自然な歩行で帰っていきました。

医師：「どうです。治るでしょう。痛みも改善していますよね。」
　　　　「安心しましたか？もし安心したなら貴方もこの手術を受けますか？」

私：「はい、痛そうだしちょっと怖いけど、私もこの手術を試してみます。」
　
　　　「手術費用はいくらくらい用意すればいいのですか？」

医師：「では、明後日の朝、手術をしますので来てください。」
　　　　「手術費用も安くて、１回７５元（当時のレートで約１２００円）です。」

通院で鍼治療と漢方薬

腰椎椎間板ヘルニアと坐骨神経痛との診断を頂いて、鍼治療に取り敢えず2週間は毎日通院することになりました。

翌日からは一人で病院に通い、高周波治療器（多分）で腰を約30分、温熱治療で同じく腰を約30分、そして鍼を打ってもらい電極につないで刺激する、最後に腰に漢方の湿布を貼ってもらい帰る。
自宅では一日二回、漢方薬を飲む。

これらの治療を2週間以上続けるのです。

自宅から少し病院まで遠いので、毎日タクシーとなるとやはりお財布が大変ということで地下鉄を乗り継いで約1時間くらいを掛けて通院していました。

初めて受診してしばらくの間は、自分の痛みの症状が腰椎椎間板ヘルニアと坐骨神経痛だとはっきり解ったこと、そして治療方針がきちんと解って、これでしばらくすれば痛みも無くなり回復して以前と同じ様に生活出来るだろうという安心感、そして実は鍼治療も漢方薬も初めてだったので効果の出方が判らなかった。

ということで、何の疑いも無く「医師の指示通りにして毎日通院し治療をしていれば腰椎椎間板ヘルニアも坐骨神経痛も日に日に良くなって行くんだ。」と思っていました。

またこの時点で私が受けた腰と脚の痛みの原因についての説明は、
腰の部分の背骨にある椎間板が飛び出して、脊椎の中にある神経を圧迫している。

その為、腰が痛くなっているとともに、臀部から脚につながる神経にも異常をきたして、私の場合はその痛みの症状が左足側に出ている。

痛みの出ている原因でもある筋肉の緊張をほぐし、神経が感じている痛みを抑える為の鍼を打つことで治療していき、合わせて痛みの為に起こっている患部の炎症を漢方薬で抑えて治していきましょう。

ということでした。

この時期にはまだ私の場合の本当の原因と、自分に合った治療法はもちろん、腰椎椎間板ヘルニアの他の治療についての知識も坐骨神経痛の痛みの発生メカニズムも知らなかった為、早く治らないかな〜と思いながら何の疑いも無く通院していました。

鍼治療に関しての感想は、腰やお尻、脚などに鍼を刺す瞬間はあまり痛くないのですが、ツボ（？）に届いた瞬間にビリッという痛みを感じます。

その瞬間だけが嫌でしたね。

あと、電極を繋いで刺激を送っている時は強弱を調整して貰っているのでそれほど痛くはありません。

腰やお尻、脚の筋肉がランダムに送られてくる鍼からの電気刺激でビクンビクンと反応していました。

この時期の痛みの出方は、約30分くらい立ったままだったり歩いたりしていると臀部から脚まで痛みが出てきて、足先がしびれた様に感じていました。

腰はずっと違和感があり、しばらく同じ姿勢でいると腰が伸びるまでにウッという感じでした。

しかし、数分間くらい座って休憩すれば、またボチボチ歩ける程度までは回復するし、寝ていれば痛くもなかったのです。

だから治療の際は鍼、電位治療、温熱治療ともに寝てますので、通院で病院に着いた時には少し痛くなってるけど、治療中は寝ているので回復して、家に帰り着く頃にはまたほんの少し坐骨神経痛で脚が痛いかなという感じでした。

中国の病院で腰椎椎間板ヘルニアの治療

腰椎椎間板ヘルニアの治療で、初めて中国の病院に行くことになりました。

私の腰痛を気遣ってマンションまで友人（中国滞在の日本人）と、通訳の中国人が一緒に迎えに来てくれて友人がぎっくり腰の時に行った総合整形外科？へタクシーで向かいました。

友人は昔から度々、ぎっくり腰などで腰痛に悩んでおり、色々な病院に行った中で今回連れて行ってくれる病院が一番良かったということです。

まずは診察室で問診、診察台の上に乗って脚を持ち上げたり横にしたりと触診をされました。
MRI検査と血液検査をする様に言われ、別棟でそれぞれの検査を受け、結果が出るまで約1時間ほど病院の中庭で待ちました。

MRI画像写真と血液検査の結果表を貰って、再度診察室へ。

血液検査は問題無かったのですが、MRIでは第4、第5の腰椎椎間板ヘルニアで坐骨神経痛も併発しており、特に第4が悪いとの診断を受けました。

今頃なんですが、実はこの時初めて自分が腰椎椎間板ヘルニアだと解ったのです。

ちなみに友人の計らいで私を診察してくれたのはこの病院の副院長でヘルニアに関してはこの副院長が一番の名医とのことでした。

で、早速、治療をするとのこと。

まずは高周波治療器（多分）で腰の電位治療を約30分。

その後、温熱治療を同じく約30分。

それから鍼治療でした。

鍼を腰や臀部、左足の太腿、膝、ふくらはぎ、足首と私が痛みを感じる部位のツボに10本くらい次々に刺して行きます。

そしてその内の6箇所に電極を繋ぎこれも同じく約20〜30分くらい電気を流して行きます。

最後に腰に漢方の湿布を貼ってもらい、液体の漢方薬を支給されてその日の治療は終わりました。

この時期は腰の違和感があり、しばらく歩くと腰から左臀部、左足へと痛みが出てくるという感じで、数分間くらい座って休憩すればまた痛みが治まってしばらく動ける様になるという状態でした。

治療後、医師からは2週間くらいは毎日続けて通院するようにと言われてこの日の治療が終了しま
した。

感想としては少しマシになったような気がするかな？くらいでしたが、MRI検査などで調べてもらい腰椎椎間板ヘルニアと坐骨神経痛だったということがはっきりしたのが収穫だと思いました。

ちなみにここからは蛇足ですが中国の病院事情を少し書いておきます。

この時私が行った病院は骨折や椎間板ヘルニアや椎間板狭窄症、捻挫など骨や関節などの治療を専門に行ってくれる病院でした。
設備、規模ともにそこそこ大きな病院で、医者だけでも50人くらいは居るようです。

私は海外旅行保険でやってもらいましたが、中国では全ての診察や治療が前払いなので、診察の前に診察費を払ってその領収書を持って行くと診察してもらえ、検査が必要だと言われれば、また検査費用を払いに行って検査をしてもらう、診断結果が出て治療方法が決まったらまた治療費を払いに行って治療をしてもらう、薬を出してもらうのにまた支払いに行って、、、、、、、という風になっていました。

あと、この病院だけかもしれませんが、鍼治療で2週間、毎日通院するのでまとめて2週間分のチケットを買って、次回以降、毎回上記のような手間暇がかからないようにするシステムになっていました。

この辺の支払いは全て通訳さんにやってもらい、全部で約2900元（当時のレートで約5万円強）の治療費でした。

衛生面ではやはり日本よりは雑で汚いですが、まあ問題ない範囲でした。

鍼は使い捨てタイプでしたので一応問題なし。

医者以外の看護師や受付などは、一応仕事はしますが日本の様な白衣の天使とはいかず、白衣の無愛想な作業員という感じでした。

痛み止めの薬と病院嫌いと無知

腰痛開始から5日目の朝、腰の痛みは変わらず、しかし痛くない動き方のコツが少し判ってきたのと、脚に関しては長時間歩いたり同じ姿勢を続けなければ発症しないのが判ったので、整形外科に行かず取り敢えず日常業務をこなしていました。

あと、昨日、内科で痛み止め（ロキソニンとリリカS）をそれぞれ2週間分と1週間分処方してもらったので、痛くなっても薬があるから大丈夫だろうと思っていたのが、整形外科に行かなかった理由です。

まだまだ病院嫌いだったんです。

病院に行く習慣の無い人なら分かると思いますが、
まず近所の何処に何科の病院が有ったか？
いくつか同じ整形外科の病院がある場合、何処の病院が良いのか？
各曜日の診察時間は何時から何時までなのか？
といったことから調べなくてはならないのがまず面倒臭いんです。

それに通常の仕事をしてる人にとって、仕事の休みを取るか遅刻、もしくは定時までに仕事を終えなければなりません。

そして行ったら行ったで、長い時間、待合室で待たされますよね。

こっちはどうにもならない位、苦しい、痛い、気分が悪いといった、寝てても辛いといった状態になってるのにわざわざ着替えて、病院まで移動してきてるのに、楽しそう？に話しているお年寄りの方達の横で座り心地の悪い椅子に座って、まだかまだかと待っているなんて、わざわざ拷問を受けに行っているように感じるんです。

で、裂傷を縫合してもらったり、骨折をギブスで固定してもらったりなどの治療を受けるならまだしも、飲み薬をだしてもらうだけなら「もういいや」って思っていました。

腰痛や脚の痛みも、外観から素人目で見ただけでは何も異常が無いようにしか見えないので、明後日には海外へ行かなければならないといった忙しい時期に特に整形外科に行く必要を感じなかったんです。

腰や脚の痛みの場合、それぞれの患者さんで薬との相性はありますが、痛み止めとしてロキソニンは最も効果が高い薬で、リリカSは神経性の痛みに効果がある薬だと聞いていました。

特にリリカSは昨年から新薬として処方が始まった最新のお薬で、腰痛や神経痛などに効果がある専門薬だそうです。

病院嫌いと同様に、普段、痛み止めに限らず薬もほとんど飲まないので、

「病院で出してもらった痛み止めの薬だし、絶対に効果があるんだ。」
「もし痛みが出ても、（風邪のように）この痛み止めを飲めば数日で腰痛や脚の痛みは治ってしまうんだ。」
「薬なんて出来るだけ飲まずに済めば、その方が体に良いんだ。もし中国に行ってる時に腰や脚の痛みが出たらいけないので、今は飲まずに持って行こう。」
「自分は普段薬を飲まない人だから、普通の人より痛み止めの効き目が大きいだろう。」

という風に思い込んでいたし、勝手に自己判断していました。

明日は荷物のパッキングをする位で、特に他の用事も無いから、半日は腰と脚を労わるためにゆっくりと出来ます。

そこで休憩すれば腰痛や脚の痛みは回復するだろうし、体調を整えて行けば問題ないだろうと考えていました。

また現地到着日は夕方には向こうの部屋に着くし、その日の夜は特に予定が入ってないので、一人で晩御飯を食べた後、2時間位、背中と腰と脚の按摩でもしてもらえば完璧！ ってな具合です。

ということで、結局この日はリリカSとロキソニンを信じて整形外科には行かずに済ませました。